De muitas formas, o conceito de cidade inteligente não é nada mais que um bom planejamento urbano, que incorpora os avanços da tecnologia digital e novas formas de pensar aos conceitos de cidade antigos, de relacionamentos, comunidade, sustentabilidade ambiental, democracia participativa, boa governança e transparência. Muitas vezes, o conceito de cidade inteligente envolve uma reurbanização de cidades, encorajando os moradores a concentrarem seu tempo, sua energia e suas habilidades no projeto urbano em andamento, através do novo elemento, o de conectividade eletrônica. Assim, forma-se um ciclo virtuoso, no qual a cidade capacita seus cidadãos a viabilizarem sua evolução, criando um ciclo positivo. Acima de tudo, cidades inteligentes são cidades interativas.

Por que os símbolos arquitetônicos são tão importantes para cidades? Eles criam um senso de identidade e simbolizam a história e os valores de uma cidade para cidadãos e visitantes. Arranha-céus muitas vezes celebram os tempos de sucesso de uma cidade ou novos avanços tecnológicos. Hoje, o planejamento urbano cria marcos futuros para cidades que transmitem novas mensagens de sustentabilidade, escolhas ecológicas e uma forma responsável de viver. Seja com torres de vidro com formato aerodinâmico, renovando antigos marcos com soluções ecológicas ou salas e túneis de transporte com tecnologia de ponta: o desenvolvimento de cidades pode mostrar em símbolos arquitetônicos todos os avanços na tecnologia e na forma de pensar.

O que faz o mundo evoluir? Tecnologia inovadora. E nas áreas de mobilidade, construção, energia e fabricação, são principalmente as inovações ecológicas que estão mudando a forma das pessoas interagirem com o meio ambiente e formá-lo. Elas estão iluminando o caminho para o futuro, permitindo que imaginemos cidades nas quais o LED possa iluminar padrões de tráfego e a tecnologia de vestir nos direcione ao hospital mais próximo, ou onde bicicletas patrocinadas pela cidade compartilhem pistas com carros elétricos. Ideias novas e inovadoras rompem com padrões antigos, abrindo as portas para novas formas de pensar e soluções que economizam energia, como a “produção enxuta” ou os “telhados verdes”. Isso nos mantém em movimento, e na direção certa – rumo à vida sustentável.

O impacto causado pelos humanos no meio ambiente no último século pode ser irreversível, mas cidadãos, governos, cientistas, inovadores e até mesmo empresas estão se unindo para transformar o impacto negativo em um que seja positivo. O desenvolvimento ambiental sustentável usa conceitos de poucos resíduos, baixo consumo e a migração para recursos ecológicos e ambientalmente sustentáveis, como energia solar e eólica ou materiais que podem constantemente passar por upcycling. Projetos e mentalidade cradle-to-cradle estão mudando a forma como consumimos e como lidamos com os resíduos, focando em soluções que somente têm um impacto positivo e não deixam praticamente nenhuma pegada.